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LA
REGENERACIÓN DEL NERVIO ÓPTICO SERÁ
UNA REALIDAD
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| Investigaciones
de Schepens |
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El
Instituto de Investigación del Ojo de Schepens
es un afiliado de la Escuela Médica de Harvard
y es el instituto de investigación independiente
del ojo más grande del mundo.
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La
investigación de la célula del vástago
es vital para encontrar las curaciones en las enfermedades
que ciegan.
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El
Instituto de Investigación del Ojo de Schepens
endosa el uso de los fondos federales para la investi
ga- ción usando las células de vástago
derivadas del tejido fino embrionario para encontrar
nuevos tratamientos y curaciones para las enfermedades
que ciegan.
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Las
pruebas han indicado que las células del vástago
pueden reconstituir el tejido fino dañado del
ojo," dijo J. Wayne Streilein, M.D., presidente
y científico mayor. "Hay esperanza para
que éste trabajo consiga la restauración
de la visión en los ojos cegados por enfermedad."
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| Actualmente,
las células del vástago del tejido fino
embrionario humano no se utilizan en Schepens. Los institutos
nacionales de la salud, han dicho que las células
de vástago mantienen "promesa enorme"
para la medicina. Las células se encuentran en
embriones y en algún tejido fino del adulto, y
pueden formar casi todo el tejido fino del cuerpo. |
| Los
científicos dicen que la investigación biomédica
que usa las células del vástago extraídas
de embriones humanos podría conducir a las curaciones
para muchas enfermedades, tales como la enfermedad de
Parkin- son, la diabetes, el Alzheimer, tratamientos para
el cerebro, lesiones espinales y enfermedades que ciegan. |
| Los
científicos de Schepens, financiados por los institutos
nacionales de la salud, investigan actualmente las células
del vástago derivadas de animales. |
| No
hay prohibición contra fuentes derivadas de las
células del vástago del tejido fino animal
embrionario, y la declaración de presidente Bush
del 9 de agosto no cambia esto. |
| En
un laboratorio de Schepens, los científicos están
utilizando las células neuronales del vástago
de origen postnatal de roedores para intentar sustituir
fotorreceptores dañados en la retina de los roedores
adultos. Esto se conoce como trasplante retiniano, y da
esperanza para que las células retinianas dañadas
se puedan sustituir por las nuevas, células sanas,
restaurando en última instancia la visión.
Tal investigación, podría rendir nuevos
tratamientos y curaciones para una variedad de enfermedades
del ojo, tales como degenera- ción, retinitis pigmentosa,
y glaucoma macular, pero también para las enfermedades
del sistema nervioso central, tales como Parkinson y Alzheimer. |
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"Mientras
que nuestro conocimiento de las células de vástago
en el ojo se deriva solo en animales, es crucial saber
si estos resultados también son aplicables a
los seres humanos. Esto puede suceder solamente si el
gobierno federal permite tal investigación,"
dice el Dr. Streilein.
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Las
células del vástago embrionario humanas
no están actualmente utilizándose en Schepens.
Existen tres motivos de preocupación para los
científicos de Schepens : la necesidad de la
investigación para curar en- fermedades; el estado
regulador; y las consideraciones éticas y morales
que se pesan constantemente con-tra los principios científicos
que necesitan de tal investigación.
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| El
Instituto de Investigación del Ojo de Schepens
considera una ventaja potencial enorme las células
del vástago embrionarias para encontrar los tratamientos
y la cura de las enfermedades que ciegan. |
| Desafortunadamente,
los ojos humanos no tienen la capacidad de regenerar el
nervio óptico después de la lesión,
y por lo tanto la pérdida resultante de vista es
permanente. Debido al progreso científico, existen
pis- tas importantes en cuanto a porqué la regeneración
de los nervios falla, y se pueden generar estrategias
creí- bles para promover la regeneración
e iniciar la reparación del sistema nervioso central. |
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El
nervio óptico es la zona sensorial más
grande del sistema nervioso central humano. Conecta
el ojo con los centros visuales del cerebro por medio
de aproximadamente 1,2 millones de axones separados
de un número idéntico de células
retinianas del ganglio. La organización de estas
fibras y de las conexiones que forman con el cerebro
es crítica para crear y mantener un mapa topográfico
exacto del mundo visual.
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| Schepens
quiere desarrollar los medios acertados para reparar el
nervio óptico, utilizando una amplia gama de tecnologías
que emergen, incluyendo la ingeniería del tejido
fino, la biología de la célula del vástago,
la ingeniería genética, y los factores del
crecimiento. El uso combinado de estas tecnologías
proporcionará un acercamiento prometedor para restaurar
la comunicación visual útil entre el ojo
y el cerebro. |
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La
investigación en el Instituto de Investigación
del Ojo de Schepens trata algunos de los procesos patóge-
nos que conducen a la pérdida retiniana de la
célula del ganglio y al nervio óptico
atrofiado, y busca estrate- gias para llenar las células
retinianas del ganglio y promover el nuevo crecimiento
del nervio óptico.
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| Proyectos
actuales |
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Los
proyectos de investigación experimentales que
están ya en marcha en Schepens, están
siendo financia- dos en gran parte por las concesiones
de los institutos nacionales de la salud, aunque otras
fuentes también están contribuyendo. El
grado de progreso para cada uno de estos proyectos estará
en función de que la financiación adicional
significativa se haga disponible.
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| Nuevos
proyectos que se pueden crear con el apoyo adicional |
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Existen
proyectos que han sido planeados y anticipados por los
científicos de Schepens, pero que todavía
no han podido ser iniciados debido a la disponibilidad
de financiación. Una fuente de financiación
haría posible su ejecución.
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Septiembre
2003 - ARNO, José Ros Pérez y Ana Mª
Martínez García
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